空手とセパタクローを両立する中学生・髙橋杏実の挑戦

「空中で一回転する技を見て、“これやりたい”って思ったんです」

そう語るのは、中学2年生の髙橋杏実（あんじ）さん。

空手とセパタクロー、2つの競技を本気で追いかける彼女の目は、まっすぐ未来を見据えていた。

「足を使う競技がやりたかった」

メチャスポ編集部（以下、メチャ）：まずは簡単に自己紹介をお願いします。

髙橋杏実さん（以下、杏実）：中学2年生です。空手は小学校のときから始めていて、セパタクローは中学1年生から始めました。

メチャ：セパタクローはちょうど1年くらいですね。始めたきっかけは何だったんですか？

杏実：愛知県の「トップアスリートアカデミー」という取り組みがあって、その中のユースに応募したのがきっかけです。体験に行ったのがセパタクローでした。

愛知県「トップアスリートアカデミー」には小学5年生の頃から挑戦し、2度不合格を経験。

それでも諦めずに中学で再挑戦し、ようやくつかんだチャンスだった。

メチャ：いろんな競技がある中で、セパタクローを選んだ理由は？

杏実：もともと空手を始めたのも「蹴り」がやりたかったからで。セパタクローも足を使う競技なので、「かっこいいな」と思って。

動画で見た、空中で回転しながら放つアタック。

その一瞬で、彼女の中に新しい目標が生まれた。

「できた瞬間が、一番楽しい」

メチャ：実際にやってみてどうでした？

杏実：ボールを扱うのがすごく難しかったです。今まで球技をやってこなかったので。

同じ“足を使う”競技でも、空手とはまったく違う感覚。

戸惑いはあった。それでも――

杏実：アタックがきれいに決まったときは、すごく楽しいです。自分のプレーを見返しても、迫力があって。

できなかったことが、できるようになる。

その積み重ねが、彼女を夢中にさせている。

メチャ：逆に難しいと感じるところは？

杏実：ボールコントロールですね。自分の思ったところに飛ばすのが難しいです。

空手がくれた“武器”

メチャ：空手の経験が活きていると感じることはありますか？

杏実：空手は両足で蹴るので、セパタクローでも両足が使えるところです。

多くの選手が利き足中心でプレーする中、彼女は両足を自在に使える。

それは明確なアドバンテージだ。

メチャ：それはかなり強みですね。

杏実：はい。でも逆に、空手の癖で難しい部分もあって…。

メチャ：どんなところですか？

杏実：空手は蹴ったあとに足を引く動きがあるんですけど、セパタクローは振り抜くので、その違いに最初は戸惑いました。

体に染みついた動きが、別競技では壁になる。

しかしその壁も、彼女は少しずつ乗り越えている。

「両方やるからこそ、見えるもの」

空手では全国大会に出場し、ベスト32。

その実績を持ちながら、セパタクローにも本気で取り組む。

メチャ：空手とセパタクロー、どうやって両立しているんですか？

杏実：空手は大会前だと週2〜3回くらい練習しています。セパタクローは土日にクラブでやったり、家の庭で練習したりしています。

メチャ：庭で練習もしているんですね。

杏実：はい。できるときにボールを蹴ったりしています。

特別な環境があるわけではない。

それでも、“できることをやる”。その積み重ねが力になる。

セパタクローを始めたことで、空手の練習時間は少し減った。

それでも彼女は、どちらも手放さなかった。

メチャ：2つの競技をやっていて良かったと思うことは？

杏実：それぞれ繋がっている部分があるので、お互いのいいところを活かせることです。

メチャ：セパタクローが空手に活きている部分も？

杏実：ジャンプ力とか、体の使い方ですね。

ひとつではなく、ふたつ。

だからこそ広がる身体感覚と可能性がある。

目標は「女子初」のその先へ

メチャ：これからの目標を教えてください。

杏実：日本女子で初めて、フルのローリングアタック※（回転しながら打つ技）ができる選手になりたいです。

メチャ：どうしてそこを目指そうと？

杏実：最初に見て「やりたい」と思った技だからです。

現在は体操にも取り組み、バク転などの動きを習得中。

“できるようになるために何をすべきか”を、自分で考えて動いている。

※ローリングアタックには、1回転する「フル」と、逆足で着地する「ハーフ」があり、杏実さんはすでにハーフを習得し始めている。

セパタクローの魅力とは

メチャ：セパタクローを知らない人に、魅力を伝えるなら？

杏実：まだメジャーなスポーツではないけど、ローリングアタックみたいな華やかな技がたくさんあるところです。

空中で繰り広げられる、アクロバティックなプレー。

一度見れば、きっと心を奪われる。

「一緒にやる仲間が増えてほしい」

メチャ：これから始めたい人や、同世代にメッセージをお願いします。

杏実：一緒に教え合ったり、アドバイスし合ったりしながらできる仲間が増えたら嬉しいです。

競技人口はまだ多くない。

だからこそ、仲間の存在が大きな意味を持つ。

足で描く、未来

空手で培った“蹴り”

セパタクローで出会った“空中の表現”

その2つが交わる場所に、髙橋杏実という選手がいる。

「やりたい」と思った技を、必ず自分のものにする。

そのまっすぐな意志が、やがて新しい景色を連れてくるはずだ。

次に彼女が宙を舞うとき、

そこには、“日本女子初”という歴史が刻まれるかもしれない。